Estocolmo.– El Premio Nobel de Medicina 2026 fue concedido este lunes al estadounidense Karl Deisseroth y a los alemanes Peter Hegemann y Georg Nagel por sus aportes al desarrollo de la optogenética, una técnica que ha transformado el estudio del cerebro y permite investigar cómo determinadas células intervienen en procesos como el aprendizaje, el miedo, la adicción y el movimiento.
Los trabajos de los tres científicos han permitido avanzar en la comprensión de los circuitos neuronales relacionados con recuerdos, emociones y comportamientos, abriendo además posibilidades para el desarrollo de futuros tratamientos contra enfermedades y trastornos neurológicos.
Entre las afecciones que podrían beneficiarse de estos avances se encuentran el Parkinson y la epilepsia. La optogenética también está siendo estudiada en el ámbito clínico con el objetivo de recuperar determinadas funciones visuales en personas con discapacidad.
El Comité Nobel destacó el impacto que esta disciplina ha tenido en la neurociencia al permitir a los investigadores estudiar con mayor precisión la actividad de grupos específicos de células.
“Mediante la optogenética, los investigadores han podido revelar los circuitos neuronales que controlan recuerdos, sentimientos y comportamientos específicos relevantes para los trastornos neurológicos y psiquiátricos”, explicó el comité durante el anuncio realizado en Estocolmo.
Asimismo, señaló que esta herramienta ha cambiado significativamente la manera de comprender el funcionamiento cerebral y continúa generando nuevos descubrimientos.
Los tres galardonados recibirán un diploma, una medalla de oro y compartirán el premio económico correspondiente al Nobel. La entrega oficial se realizará el próximo 10 de diciembre en Estocolmo, fecha en que se conmemora la muerte de Alfred Nobel, creador de los prestigiosos premios.
Continúa la semana de los Nobel
Tras el anuncio de Medicina, este martes será revelado el ganador del Premio Nobel de Física. Entre los científicos mencionados como posibles candidatos figuran el británico Sir John Pendry y el estadounidense David Smith, conocidos por sus investigaciones con metamateriales y por sus aportes al concepto de la denominada “capa de invisibilidad”.
El miércoles será anunciado el Nobel de Química, mientras que el jueves corresponderá al de Literatura.
Entre los nombres que circulan para este último aparecen las latinoamericanas Samanta Schweblin, de Argentina, y Cristina Rivera Garza, de México. También figuran en las quinielas Jamaica Kincaid, Thomas Pynchon, Can Xue, Gerald Murnane y Alexis Wright.
La atención se trasladará el viernes a Oslo, donde se conocerá al ganador del Premio Nobel de la Paz, tradicionalmente uno de los anuncios que genera mayor expectativa durante la semana de premiaciones.
Fuente: AFP
